내수 경기의 활력을 파악할 수 있는 지표 중 하나인 신용카드 이용 금액의 전년 동기 대비 증가율이 최근 급락했다는 조사 결과가 나왔다. 특히 소득 흐름이 일정하지 않은 20대 이하의 신용카드 이용 금액 감소세가 다른 연령층과 비교해 더 두드러지는 것으로 나타났다.

2일 우리금융경영연구소가 통계청 '빅데이터 활용' 자료를 분석한 결과 지난달 3~9일 국내 신용카드 이용 금액은 1년 전보다 0.8%(12주 이동평균) 증가하는 데 그쳤다.

주간 단위 신용카드 이용 금액의 전년 동기 대비 증가율은 관련 통계가 작성된 지난 2021년 1월 첫째 주 이후 최근까지 추세적으로 하락해왔다.

2021년 4~5월 10%를 웃돌았던 증가율은 높은 변동성 속에서도 지난해 연중 플러스를 유지했다. 올해 1~2월까지도 5% 안팎을 기록했다. 그러나 이 수치는 점차 하락해 올해 4월 들어 처음으로 마이너스로 전환했다. 이후로도 반등하지 못하고 0~1%대로 바닥을 기는 흐름이다.

연령대별로 살펴보면 20대 이하의 증가율 하락이 두드러졌다.

지난달 3~9일 20대 이하의 신용카드 이용 금액은 전년 동기 대비 9.0%(12주 이동평균) 감소했다. 같은 시기 30대(-0.3%)와 40대(-1.4%)도 마이너스를 기록했으나 감소 폭은 크지 않았다.

상대적으로 고령인 50대(+2.0%), 60대(+7.1%), 70대 이상(+15.3%) 등은 오히려 이용 금액이 1년 전보다 증가해 대조를 보였다.

20대 이하의 신용카드 이용 금액은 지난해 3월부터 전년 동기 대비 감소세로 돌아선 이후 최근까지 증가율이 -9~10% 수준을 맴돌고 있다. 청년층이 극단적으로 소비를 줄이고 있다는 의미로 해석된다.,

연구소는 최근 '경제 브리프' 보고서에서 "고물가·고금리, 해외 투자 확대에 따른 국내 투자 감소 효과, 프로젝트파이낸싱(PF) 부실 등 그동안 내수 부진을 야기한 요인들이 하반기에도 빠르게 개선되기는 어려울 것"이라고 전망했다.

또 "최근 고용이 소득이 줄어드는 50대 이상을 중심으로 느는 반면 인구 감소 영향으로 핵심 소비 계층인 19~49세의 고용은 부진하다"며 인구 구조적 요인을 내수 부진의 한 이유로 들었다.